Don Chisciotte

DON CHISCIOTTE (1750)

de Padre Martini (1706-1784)

• Une fable lyrique baroque mêlant comique et fantastique

Le décor: un bosquet. Les personnages: Don Quichotte, vêtu de son invraisemblable armure de cuisine, et son serviteur Sancho Pança voyagent de compagnie. Don Quichotte n'aime rien tant que son confort, il s'endort béat. Mais son réveil paisible ne dure pas, interrompu par l'arrivée de la belle Nerina, une magicienne somptueusement parée, inquiétante, batailleuse et franchement effrayante pour notre héros fatigué. Un combat rapide tourne vite à la déroute pour le pauvre Don Quichotte.

Poussé par Nerina, il doit même affronter une aventure bien peu désirée: aller conquérir un trésor en charmant sa gardienne, une étrange statue animée qui ne pense qu'à danser. Mais Nerina et ses esprits servants disparaissent.

Le combat de Nerina et de Don Quichotte devient spectaculaire, notamment dans la seconde partie de l'intermède: c'est là que l'imaginaire envahit le réel, les exorcismes et les sorcelleries de la magicienne apportant une couleur sombre et dramatique, qui laisse présager Cherubini et Mozart.

• Des artistes confirmés, de somptueux costumes

Les deux excellents interprètes de ce spectacle, la soprano Isabelle SABRIE et le tenor Christophe MORTAGNE, ont tous deux déjà chanté de très grand rôles sur la plupart des scènes de Paris et de province. Leur grande qualité scénique et vocale est accompagnée par un orchestre de chambre (quatuor à cordes, clavecin) composé des membres du Quatuor Simon qui garde à toute l'oeuvre son caractère intimiste.

Car ce Don Chisciotte de G.B. Martini (1706-1784) appartient à la catégorie des intermezzi (intermèdes), ces courtes fables lyriques qui étaient représentées entre les actes des interminables "opera seria". Ils étaient plus que toute oeuvre faits pour plaire, car ils étaient conçus pour donner aux spectateurs un moment de détente et d'évasion loin des drames des dieux et des déesses de la mythologie.

L'oeuvre est servie en outre par les somptueux costumes imaginés par le costumier, décorateur et arionnettiste catalan Rafael Esteve. Ceux qui ont vu un seul de ses spectacles ne peuvent jamais oublier les superbes collerettes ou crinolines toujours pleins d'humour et d'élégance, complétés par les accessoires les plus fous, les tissus les plus chatoyants, les extravagants masques et chapeaux qui conviennent si bien à l'esprit délirant du théâtre baroque.

• Un manuscrit inédit

Le Don Chisciotte de Padre Martini est un manuscrit inédit, redécouvert par le Conservatoire Italien de Paris à la Bibliothèque Musicale de Bologne où la partition dormait depuis deux siècles. Aucun élément ne fait état d'une représentation à l'époque: sa re-création pour le public d'aujourd'hui est peut-être une première exécution en absolu.

Composé en 1746, cette charmante fable lyrique est l'une des oeuvres théâtrales les plus originales de Padre Martini, qui fut l'une des plus grandes autorités musicales du XVIIIème siècle et l'un des professeurs du petit Mozart.

• Giovanni Battista Martini né à Bologne en 1706 et ordonné prêtre en 1729, représente presque l'archétype du savant et de l'artiste des Lumières. Directeur de la prestigieuse Accademia Filarmonica de Bologne, il fut pratiquement la plus grande autorité musicale de son siècle. ll entretint des relations avec les plus grandes personnalités de l'époque (Gluck, Rameau, Metastase, Frédéric le Grand, Johann Christian Bach et le petit Mozart). Sa monumentale Histoire de la Musique et son Traité de Contrepoint font encore référence. Il est trop peu connu pour son activité de compositeur, qui sera ainsi remise à l'honneur.